il realismo in Inghilterra
L'età del realismo coincide in Inghilterra con il lungo regno della regina Vittoria, la così detta età vittoriana, caratterizzato dallo sviluppo industriale e dall'espansione coloniale : è un'età di profonde crisi social e di contrasti drammatici anche all'interno della borghesia e dell'aristocrazia. La tradizionale apertura democratica degli inglesi lasciò largo spazio al dibattito e al confronto delle idee : e questo fu consentito in misura ancor più ampia che altrove dalla diffusione di nuove tecniche editoriale (come l'uso delle rotative) per I giornali e dalla pubblicazione di puntate di romanzi a sfondo sociale.
L'eco della espansione coloniale si ritrova nella contemporanea narrativa marinara e d'avventura anche se spesso questa nasce in un momento in cui la società vittoriana comincia a svolare le prime incrinature e inquietudini e perciò il suo sogno di evasione nei mari lontani misteriosi ed affascinanti anticipa la sensibilità del Novecento.